Hovedfunktionerne af en slamcentrifuge kan opsummeres i to aspekter: afvanding og fortykkelse.
Afvanding: Dette er dens mest almindelige og vigtige funktion. Mange industrier producerer slam med højt vandindhold og stor volumen, hvilket gør direkte transport eller bortskaffelse dyr og ubelejlig. Centrifuger kan gennem høj-rotation reducere vandindholdet i slammet betydeligt, hvilket reducerer dets volumen og vægt. Den resulterende slamkage er lettere at transportere, deponere eller udnytte til ressourcegenvinding.
Fortykkelse: I nogle processtadier er det nødvendigt at øge koncentrationen af slam. Centrifuger kan hurtigt fortykke tyndt slam til et tykkere slam med et højere tørstofindhold for at opfylde kravene til efterfølgende behandlingsprocesser.
